Новая научная работа подробно описывает разрушение крупного города близ Мертвого моря мощным атмосферным взрывом, уничтожившим все постройки и убившим жителей. После взрыва землю покрыло толстым слоем соли, и она на века стала непригодна для жизни. Исследователи считают, что это событие стало источником рассказа о Содоме. Но открытие интересно даже не для подтверждения историчности библейского сюжета. Важнее то, что стало ясно: людские поселения уже уничтожались взрывами мегатонных мощностей. А в наши дни такой астероидный удар может причинить куда более серьезный ущерб.

С точки зрения науки
# астероиды
# Ближний Восток
# история
# Мертвое море
# Содом и Гоморра
Выбор редакции
Данные археологов показывают, что художники, пытавшиеся изобразить уничтожение Содома, значительно преуменьшали масштаб и экзотичность этой катастрофы. На практике она выглядела ближе к этому фото из второй половины XX века / ©Wikimedia Commons / Автор: Ирина Мельникова
Данные археологов показывают, что художники, пытавшиеся изобразить уничтожение Содома, значительно преуменьшали масштаб и экзотичность этой катастрофы. На практике она выглядела ближе к этому фото из второй половины XX века / ©Wikimedia Commons / Автор: Ирина Мельникова
Соль и капли расплавленного металла на месте города
Американские археологи в обширной статье в Scientific Reports подвели итоги многолетних раскопок в местечке Тель-эль-Хаммам, в Иордании, близ берега Мертвого моря. Там они нашли остатки древнего города.

Их внимание приковал очень толстый, полутораметровый слой, почти целиком состоящий из сгоревшей органики и пепла. Радиуглеродный анализ датирует его 1650 годом до нашей эры. В слое найдены разбросанные фрагменты скелетов (часть из них обгорела).

Авторы описывают их довольно эмоциональным для научной работы языком:

«…Крайняя степень расчленения и фрагментации скелетов людей…».

И далее: «Было найдено два черепа, у одного нет нижней челюсти, правая глазная впадина уничтожена на 50%. Фрагменты второго черепа содержат только верхнюю часть зубов и фрагменты правой глазной впадины… Оба тела были обезглавлены и разорваны на части… большинство найденных костей были рассеяны на мелкие кусочки и перемешаны с распыленными в порошок сырцовыми кирпичами».

Рядом много осколков керамики, остекловавшейся с одной из сторон от жара, мелкие куски сырцового кирпича, покрытые «пузырями» от огромной температуры. Вокруг города шла стена толщиной не менее четырех метров, из того же кирпича, но точно установить ее высоту сложно, потому что что-то целиком стерло ее с лица земли. Слой пережил нагрев до 2-2,5 тысяч градусов — абсолютно нетипичный для любых пожаров того времени. Наконец, на фундаментах зданий той эпохи кирпича нет — лишь его фрагменты разбросаны между зданиями. Это тоже весьма нетипичная картина.

Один из редких примеров почти целых останков жителей сожженного города. а. Кусок черепа, оранжевой стрелкой отмечен край разрушенной правой глазницы. Нетипичный цвет череп получил из-за сильного обгорания после гибели его владельца. Желтыми кругами показаны крошки, оставшиеся от кирпича-сырца после взрыва, ими усыпан весь слой. b. Тот же фрагмент черепа с другой стороны Оранжевые стрелки показывают мелкие фрагменты человеческих костей, образовавшиеся при гибели его владельца(ев) от взрыва. с. Кости нижней части тела. Красные стрелки показывают следы частичного сгорания костей. Фиолетовая показывает на ногти, необычно изогнутые из-за нагрева останков до высоких температур / ©Ted E. Bunch et al.
Один из редких примеров почти целых останков жителей сожженного города. а. Кусок черепа, оранжевой стрелкой отмечен край разрушенной правой глазницы. Нетипичный цвет череп получил из-за сильного обгорания после гибели его владельца. Желтыми кругами показаны крошки, оставшиеся от кирпича-сырца после взрыва, ими усыпан весь слой. b. Тот же фрагмент черепа с другой стороны Оранжевые стрелки показывают мелкие фрагменты человеческих костей, образовавшиеся при гибели его владельца(ев) от взрыва. с. Кости нижней части тела. Красные стрелки показывают следы частичного сгорания костей. Фиолетовая показывает на ногти, необычно изогнутые из-за нагрева останков до высоких температур / ©Ted E. Bunch et al.
В слое есть еще и платина, никель, иридий — металлы, которых очень мало в поверхностных слоях Земли, но довольно много в астероидах Солнечной системы. Кстати, именно иридий подсказывает, насколько сильно были нагреты места раскопок: он был чем-то расплавлен, а затем застыл. Температура плавления этого металла — +2466°C.

Наконец, там есть следы железа (его тоже много в астероидах) и серы. Все это перемешано с большим количеством соли — она составляет до 4% массы слоя. Тот же слой покрывает и все окрестности, создавая засоленный круг диаметром в 50 километров. В нем находятся еще 120 заброшенных поселений того же времени (примерно 1650 года до н.э.). В течении примерно шести веков люди не возвращались сюда. И это логично: при таком количестве соли в почве на ней не могли расти культурные растения.

Авторы работы пробуют найти аналогии случившемуся в испытаниях атомных бомб. На полигоне Тринити в США есть сходные фрагменты кварца, получившегося из песка при давлении в 50-100 тысяч атмосфер (от ядерного взрыва). Очевидно, что на Ближнем Востоке XVII веке до нашей эры атомных испытаний не было. На совсем другую природу случившегося указывают и упомянутые выше металлы.

Исследователи среди руин уничтоженного астероидом города. Каменные основания остались, а вот стены из кирпича-сырца разметало / ©Ted E. Bunch et al.
Исследователи среди руин уничтоженного астероидом города. Каменные основания остались, а вот стены из кирпича-сырца разметало / ©Ted E. Bunch et al.
Археологи делают предсказуемый вывод: над древним городом бронзового века случился воздушный взрыв. Судя по диаметру пораженной зоны — полсотни километров — он не мог быть заметно слабее 12-23 мегатонн, или тысячи Хиросим. Конкретную мощность оценить сложно, потому что воздействие взрыва на поверхность суши зависит от угла, под которым взрывная волна и излучение от вспышки пришли к поверхности. Очень похожее явление, отмечают исследователи, некогда называли Тунгусским метеоритом.

Пара слов о терминологии: Здесь и далее мы называем взорвавшийся объект астероидом, а не метеоритом, как это часто делают в прессе. В современной науке у метеорита есть четкое определение: это тело, пришедшее из космоса и достигшее земной поверхности. То, что взорвалось в воздухе, метеоритом быть не может. По современной классификации небесные тела больше метра диаметром (но меньше планет) называют астероидами, и именно этим словом, на самом деле, должны корректно называться тела, взорвавшиеся над Тунгусской и Челябинском.

Соль, густо покрывшая окрестные поля и все останки живых созданий, попала сюда из соседнего Мертвого моря, где сверхмощный взрыв должен был вызвать сильнейшие волны (или даже «соляной дождь»). По оценкам археологов, соляной слой сделал эту местность необитаемой до тех пор, пока осадки не вымыли ее хотя бы из поверхностного слоя грунта.

Сферулы из железа и песка, образовавшиеся при том же взрыве, размеры в микрометрах / ©Ted E. Bunch et al.
Сферулы из железа и песка, образовавшиеся при том же взрыве, размеры в микрометрах / ©Ted E. Bunch et al.
Это Содом, даже не сомневайтесь
Надо признать, что открытие де-факто было сделано существенно ранее. Первая книга, в которой ученый отчетливо соотнес Содом с раскопками города, уничтоженного астероидом, вышла еще в 2013 году. Выпустил ее археолог Стивен Коллинз (Steven Collins), который и начал раскопки в Тель-эль-Хаммаме в 2005 году, с самого начала считая, что, благодаря тщательному анализу письменных источников, нашел местоположения Содома, до этого неясное исследователями.

Стивен Коллинз был первым современным ученым, который смог по древним источникам понять, что искать Содом надо к северу от Мертвого моря, а не к югу, как считали до него / ©Ted E. Bunch et al.
Стивен Коллинз был первым современным ученым, который смог по древним источникам понять, что искать Содом надо к северу от Мертвого моря, а не к югу, как считали до него / ©Ted E. Bunch et al.
Однако в научной литературе открытие Коллинза всерьез долгое время не обсуждалось: всему виной его специфические взгляды (он верующий, в англоязычной Википедии даже ведется дискуссия об удалении статьи о нем). В этом смысле новая статья в Scientific Reports, бесспорно, крайне важна, поскольку вводит дискуссию о Содоме в мэйнстримный научный оборот.

Да, именно дискуссию о Содоме, потому что трудно не заметить сходство описаний письменных источников — которые мы процитируем ниже — с тем, что говорит Библия о гибели Содома (а точнее — содомского пятиградия). Однако работа археологов не просто проверяет письменные источники, но и добавляет к этому массу интереснейших деталей, позволяя, наконец, четко понять, что именно произошло.

Дворец Содома, согласно археологам, имел высоту не менее 12 метров. Точнее сказать сложно, потому что взрыв уничтожил его крайне основательно. Художник воспроизвел его облик из работы с высокой точностью, позволив себе лишь одну вольность: добавить взрыв / ©Allen West and Jennifer Rice, CC BY-ND
Дворец Содома, согласно археологам, имел высоту не менее 12 метров. Точнее сказать сложно, потому что взрыв уничтожил его крайне основательно. Художник воспроизвел его облик из работы с высокой точностью, позволив себе лишь одну вольность: добавить взрыв / ©Allen West and Jennifer Rice, CC BY-ND
Что же говорят о Содоме письменные источники? Сравним вот эту цитату с новой археологической статьей:

«И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба, и ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и [все] произрастания земли [урожай — N.S.]. Жена же Лотова [во время спешного бегства из города — N.S.] оглянулась позади его, и стала соляным столпом. И встал Авраам рано утром… и посмотрел к Содому и Гоморре и на все пространство окрестности и увидел: вот, дым поднимается с земли, как дым из печи. И было, когда Бог истреблял [все] города окрестности сей».

«И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба…»

Этот кусок невозможно выдумать в период до 2013 года. Потому что с точки зрения человека эпохи Ветхого завета последовательность событий не выглядит логично. Сера и огонь с неба не падают, урожаи в полях от этого не гибнут, а человек не может погибнуть от того, что оглянулся. И тем более — стать соляным столпом. Дым с огромной площади поверхности как из печи (то есть очень обильно) тоже не идет: на равнинах Палестины не так много горючих материалов, чтобы обычный пожар мог такое дать.

На нижнем рисунке тремя цветами показаны осколки трех сосудов. Стрелками показаны направления их разноса взрывной волной, успевшей разбросать осколки до того, как их накрыло кусками здания / ©Ted E. Bunch et al.
На нижнем рисунке тремя цветами показаны осколки трех сосудов. Стрелками показаны направления их разноса взрывной волной, успевшей разбросать осколки до того, как их накрыло кусками здания / ©Ted E. Bunch et al.
Более того: этот рассказ звучит нелепо даже для человека из начала XX века. Вплоть до атмосферных взрывов над Тунгуской в 1908 году и над Челябинском в 2013 году — первый дал нескольких убитых, а второй более тысячи раненых — считалось, что падение астероида или метеорита должно оканчиваться крупной воронкой и наземным взрывом. И без них никакого падения быть не может.

Именно поэтому десятилетиями дебатировалось описание взрыва того же Тунгусского метеорита. Многие ученые просто не могли поверить, что астероиды умеренной прочности при попадании в нижние слои атмосферы склонны взрываться еще до достижения земли. То есть умозрительно придумать описанное в библейской истории о Содоме до наших дней практически невозможно: ни одно известное до XX века явление не объясняло случившееся.

В статье археологов из 2021 года все очень похоже на библейское описание. Огонь с неба — это взрыв в 12-23 мегатонны тротилового эквивалента (расчеты авторов сделаны на основании модели для ядерных взрывов). Из испытаний термоядерных бомб сходной мощности известно, что при таком событии возникает ярчайший огненный шар. Смотрящие на него слепнут, а затем погибают от ожогов. Поэтому оборачиваться и смотреть на такую вспышку, как это сделал известный библейский персонаж, действительно смертельно опасно. А соль, после взрыва падавшая из соседнего гиперсоленого Мертвого моря на землю, вполне могла покрыть останки человека довольно толстым слоем. Сделала же она это с окружающей почвой на долгие века.

Кстати, библейский и археологические сюжеты вполне совпадают с текстами древних историков, фиксировавших рассказы жителей Палестины через много веков после событий:

Страбон:

«около [крепости] Моасад показывают обрывистые обожженные скалы и во многих местах расселины и подобную пеплу почву: из гладких скал каплями струится смола, и кипящие потоки издали распространяют зловоние; там и сям попадаются разрушенные жилища. Поэтому приходится верить весьма распространённым среди местных жителей преданиям о том, что некогда здесь было 13 населённых городов, из которых главный город — Содомы — имел около 60 стадий [не менее 10,7 километра — N.S.] в окружности. От землетрясений, извержений огня и горячих асфальтовых и сернистых вод озеро внезапно вышло из берегов, и огонь охватил скалы; что же касается городов, то одни были поглощены землей, а другие покинули жители, еще имевшие возможность бежать».

«Землетрясение» и «извержения огня» — по всей видимости, результат адаптации слов местного населения к восприятию римлян, незнакомых с концепцией огня и серы, падающей с неба. Однако общая картина разрушений довольно сходная.

Впрочем, не все римские историки пытались переделывать показания позднего местного населения под свои взгляды. Тацит излагал их довольно точно:

«…расстилаются равнины, которые… были некогда плодородные и покрытые многолюдными городами, а после выжжены небесным огнем… остатки городов видны и поныне, земля же с тех пор как бы… обуглилась и не может плодоносить. Всякое растение, посаженное ли рукой человека, или само пробившееся… вянет, чернеет и рассыпается в прах. Что до гибели некогда славных и великих городов, то я готов верить, что их спалил небесный огонь».

На то, что речь именно о Содоме, указывает и место воздушного взрыва: его было видно из древнего Вефиля, как и говорит про Содом Ветхий Завет.

Кажется, что сомнений в том, что речь в научной публикации идет о библейском Содоме, почти не остаётся. И всё же, кто-то из наших коллег писал, что один ученый «скептически отнесся» к интерпретации этого места как Содома, а кто-то вообще посчитал, что «никаких иных источников кроме Библии, которые бы описывали разрушение города в результате взрыва или падения метеорита, нет» — игнорируя существование сразу трех крупных античных историков (кроме Тацита и Страбона о том же писал и Флавий).

Куски кварца, найденные на месте событий. Анализ показал, что они образовались под давлением в 50000-100000 атмосфер. Авторы работы сравнивают это с давлением, которое оказал бы танк «Абрамс», опирающийся на человеческий палец — если бы его, конечно, было бы возможно туда поместить / ©Ted E. Bunch et al.
Куски кварца, найденные на месте событий. Анализ показал, что они образовались под давлением в 50000-100000 атмосфер. Авторы работы сравнивают это с давлением, которое оказал бы танк «Абрамс», опирающийся на человеческий палец — если бы его, конечно, было бы возможно туда поместить / ©Ted E. Bunch et al.
На этом фоне у читателя может сложиться представление, что вопрос о связи находки с Содомом все еще спорен. Что ж, где-то он, возможно, и дебатируется — но среди научных публикаций последних лет можно найти только те, что за эту версию. Авторы статьи в Scientific Reports пишут вполне ясно:

«Описания Книги Бытия — разрушения городского центра в районе Мертвого моря — вполне совместимы с теми, которые должен был оставить непосредственный свидетель событий. Например, камни падали с неба, огонь пал с неба, от пожара шел густой дым, крупный город был уничтожен, его жители убиты, растения в полях погибли».

Правда, камни с неба в Книге Бытия не падали — только огонь — но авторы статьи археологи, поэтому слишком строго спрашивать с них знание письменных источников было бы неправильным.

То, что археологи, вслед за историками, тоже связывают катастрофу 1650 года до н.э. с Содомом, тоже порождает ряд вопросов. Как свидетели событий могли донести свои рассказы до авторов Библии? Каким образом они спаслись от взрыва, мощностью с термоядерную бомбу?

Наиболее вероятный ответ на этот вопрос: обратные скаты высот. Эти места безопаснее всего не только при артобстреле, но и близ термоядерного (или астероидного) взрыва. По всей видимости, выживание свидетелей ликвидации Содома уже в древних источниках связывали в укрытии за высотами:

«Когда взошла заря, Ангелы начали торопить Лота, говоря: встань, возьми жену твою и двух дочерей твоих, которые у тебя, чтобы не погибнуть тебе за беззакония города. И как он медлил, то мужи те [Ангелы], по милости к нему Господней, взяли за руку его и жену его, и двух дочерей его, и вывели его и поставили его вне города.

Когда же вывели их вон, то один из них сказал: спасай душу свою; не оглядывайся назад и нигде не останавливайся в окрестности сей; спасайся на гору, чтобы тебе не погибнуть».

Картина европейского художника Хендрика Гольциуса (1616 год), конечно, сильно упрощает историю Лота. Она изображает момент после катастрофы. Тогда, по Иосифу Флавию, две дочери Лота, считая, что остальные люди в мире погибли, подпаивали своего отца с целью решения демографических проблем. Однако Содом, который у художника на заднем плане все еще горит, к этому моменту сюжета у Флавия давно уже уничтожен / ©Wikimedia Commons
Картина европейского художника Хендрика Гольциуса (1616 год), конечно, сильно упрощает историю Лота. Она изображает момент после катастрофы. Тогда, по Иосифу Флавию, две дочери Лота, считая, что остальные люди в мире погибли, подпаивали своего отца с целью решения демографических проблем. Однако Содом, который у художника на заднем плане все еще горит, к этому моменту сюжета у Флавия давно уже уничтожен / ©Wikimedia Commons
Гора должна отражать взрывную волну вверх и затруднять ей уничтожение тех, кто за ней. В конечном счете Лот спасся в некоем Сигоре (название означает маленький город), уцелевшем, согласно другим источникам, «потому что был расположен на холме». В общем, если у вас есть немного времени перед близким термоядерным или астероидным ударом — немедленно займите обратный от взрыва склон самой внушительной из имеющихся поблизости высот.

Какое нам дело до Содома?
События XVII века до нашей эры впечатляют, но кажутся далекими. Но вероятность поражения крупных городов астероидными взрывами существует — просто до сих пор ее было очень сложно подсчитать. В астрономии события предсказывают, когда по ним есть статистика. И до новой статьи в научной литературе подробно и достоверно было описано всего два случая таких взрывов рядом с городами: Челябинск в 2013 году и поселение в районе холма Абу Хурейра в Сирии (его древнее название неизвестно), уничтоженное воздушным взрывом 12800 лет назад. Новая работа поднимает число таких достоверно известных случаев как минимум до трех — то есть резко увеличивает.

В исторических источниках вообще-то есть и другие места, в которых может говориться о мощных атмосферных взрывах и астероидно-кометных ударах. Один из наиболее известных примеров — катастрофическая гибель десятка тысяч жителей китайского города Цинъян в 1490 году (период династии Мин). Впрочем, китайцам еще повезло: там речь шла о падении массы мелких объектов, возможно, речь об астероиде, развалившемся на куски еще в верхних слоях атмосферы. История с Содомом показывает: каждое такое утверждение письменных источников неплохо бы детально проверить.

Может оказаться, что падения небесных тел на людские поселения не так уж и редки. В 1650 году до нашей эры — и даже в эпоху династии Мин – городов на планете было радикально меньше, чем сейчас, а 12800 лет назад и сами поселения были большой редкостью. Если астероиды могли взорваться над ними тогда, то в наши дни вероятность такого совпадения намного выше, чем в древности — просто из-за огромного числа крупных агломераций.

Анимация показывает перемещение околоземных астероидов за 1998-2018 годы. Всего их известно 26 тысяч. Как мы видим, в небе еще много камней для побивания городов / ©Wikimedia Commons
Анимация показывает перемещение околоземных астероидов за 1998-2018 годы. Всего их известно 26 тысяч. Как мы видим, в небе еще много камней для побивания городов / ©Wikimedia Commons
Отдельного внимания заслуживает вероятность падения сразу группы астероидов. Как 12800 лет назад, когда по Земле ударило множество небольших небесных тел, превративших в выжженную землю пространства от Северной Америки до Сирии.

Разумеется, совсем крупные астероиды земляне смогут заметить заранее. Например, такие, как десятикилометровый Чиксулубский астероид, который называют «убийцей динозавров», должны быть видны издалека. Ведь они практически никогда не падают на Землю сразу, сперва пролетают мимо нее на все более сближающихся орбитах — и это занимает годы, а то и десятки лет, что дает время приготовиться.

Динозавров убила тьма: вулканы ни при чем
Взрыв астероида мощностью в сто миллионов мегатонн на годы поверг Землю в кромешный мрак, уничтожив все крупные виды животных без помощи вулканов.
naked-science.ru
Но и тут не все просто: многие астероиды и кометы — межзвездные. По современным данным, большинство тел облака Оорта — это именно такие скитальцы, некогда захваченные гравитацией Солнца. Раз так, они встречаются намного чаще, чем казалось еще десятки лет назад.

Это значит, что они не будут «нарезать круги» вокруг Земли, а могут упасть на нее буквально через недели после их обнаружения. При существующих космических возможностях землян за недели сделать с таким телом ничего не получится. Десятикилометровый астероид дает взрыв в сто миллионов мегатонн, и такой взрыв может сократить численность Homo sapiens в сотни раз. Разумеется, сам взрыв всех не убьет — а вот последующий огненный дождь и десятки лет астероидной зимы затронут уже всех живущих. К сожалению, нельзя быть уверенным даже в том, что наш вид вообще выживет — даже его малая часть.

Пожалуй, пример Содома — повод всерьез задуматься о противоастероидной защите.